アルキルグルコシドまたはアルキルポリグリコシドはよく知られた工業製品であり、長い間学術的に注目されてきた代表的な製品です。 100 年以上前、フィッシャーは実験室で最初のアルキルグリコシドを合成し、同定しました。約 40 年後、洗剤でのアルキルグリコシドの使用について記載した最初の特許出願がドイツで提出されました。その後、次の 40 ～ 50 年の間に、いくつかの企業チームがアルキルグリコシドに注目し、フィッシャーが発見した合成方法に基づいてアルキルグリコシドを製造するプロセスを開発しました。
この開発では、グルコースと親水性アルコール（メタノール、エタノール、グリセロールなど）との反応に関するフィッシャーの初期の研究が、典型的な脂肪族であるオクチル（C8）からヘキサデシル（C16）までの範囲のアルキル鎖を持つ疎水性アルコールに適用されました。アルコール。
幸いなことに、その応用特性により、工業生産は純粋なアルキルモノグルコシドではなく、アルキルモノ、ジ、トリ、およびオリゴグリコシドの複雑な混合物が工業プロセスで生産されます。このため、工業製品はアルキルポリグリコシドと呼ばれ、製品はアルキル鎖の長さとそれに結合するグリコース単位の平均数、重合度によって特徴付けられます。
(図1. アルキルポリグルコシドの分子式)

ローム＆ハースは、1970 年代後半にオクチル/デシル (C8 ～ C10) グリコシドの大量生産を開始した最初の企業であり、BASF と SEPPIC がそれに続きました。ただし、この短鎖の性能が不十分で色品質が低いため、その用途は産業部門や機関部門などのいくつかの市場セグメントに限定されています。
この短鎖アルキルグリコシドの品質はここ数年で改善されており、現在、BASF、SEPPIC、アクゾノーベル、ICI、ヘンケルなどの多くの企業が新しいオクチル/デシルグリコシドを提供しています。
1980 年代初頭、化粧品および洗剤業界に新しい界面活性剤を提供するために、いくつかの企業がより長いアルキル鎖範囲 (ドデシル/テトラデシル、C12 ～ C14) のアルキルグリコシドの開発を開始しました。それらには、ドイツのディッセルドルフにあるヘンケル KGaA と、米国イリノイ州ディケーターにある AEStaley Manufacturing Company の一部門である Horizo​​n が含まれていました。
同時に取得した Horizo​​n のノウハウと、ヘンケル KGaA のディッセルドルフでの研究開発の経験を活用します。ヘンケルは、テキサス州クロスビーにアルキルポリグリコシドを製造するパイロットプラントを設立しました。プラントの生産能力は年間5000トンで、1988年と1989年に試運転が行われた。パイロットプラントの目的は、プロセスパラメータを取得し、この新しい界面活性剤の品質と市場開拓を最適化することである。
1990 年から 1992 年にかけて、Chemische werke Hiils、ICI、Kao、SEPPIC などの他の企業がアルキル ポリグリコシド (C12 ～ C14) の製造に関心を示しました。
1992 年、ヘンケルはアルキル ポリグリコシドを生産する新しい工場を米国に設立し、その生産能力は年間 25,000 トンに達しました。ヘンケル KGaA は 1995 年に同じ生産能力を持つ第 2 工場の稼働を開始しました。生産能力の増加により、アルキル ポリグリコシドの商業利用は新たなピークを迎えました。